日本の「六古窯」といわれる陶磁器窯、瀬戸・常滑・丹波・越前・信楽・備前のうち、最も古い歴史を持つのが備前。須恵器をルーツとする備前焼は釉薬を使わずに焼き締められ、土と炎の融合で生み出される色や模様が魅力だ。その千年もの間守られてきた伝統技法を継承する窯場が、備前市伊部（いんべ）には数多く点在。江戸時代に入り、藩の保護と統制下の製造体制「窯元六姓」のひとつに定められた木村家は、屋号を「桃蹊堂」と称して室町時代から窯の煙を絶やさない。現在は17代目・18代目などの作品販売のほか、「土ひねり体験」も受け付けている。田んぼの下層５mから採取し、長時間かけて小石を取り除かれた粘土は、きめ細かくて柔らかな手触り。土の温もりを感じて、素敵な作品を完成させて。

（上）体験作品は主に薪窯で焼き締められて1～3ヶ月後に手元に届く。スケジュールが合えば、17代目木村桃山氏の指導も受けられる。
（左）17代目木村桃山氏による細工物「獅子」
（中）18代目木村英昭氏による作品「LOVE BOX」
（右）世界にひとつの体験作品に満足！

（左）伊部のシンボルともいうべき、明治時代に造られたレンガの煙突がそびえ立つ。
（右）登り窯が焚かれるのは年1～2度。10～15日焚き続けるため1度に約10tもの松割木を燃料に使う。窯内の灰の状態や温度によって「胡麻」や「牡丹餅」と呼ばれる独特の模様を器に描き出す。

まずはここをチェック！
備前焼伝統産業会館
（協）岡山県備前焼陶友会に属する174名の作家や窯元の新作をはじめ、個性豊かな作 品3,000点以上を展示即売。イベントや土ひねり体験ができる窯元なども紹介してくれる。 土、日、祝日は館内で土ひねり体験（有料、10：00～15：00受付）を楽しめる。

一度に多数の作家作品に出会える便利な場所。お土産をゆっくりと物色するのも楽しい。